Az antihisztaminokat évek óta alkalmazzák az allergiás tünetek csökkentésére. Használhatók tabletta, szemcsepp, krém, orrpsray és inhalációs por formájában. A szemcseppek csökkentik a szem vörösségét, viszketését, könnyezését, míg az orrspray a szénanátha tüneteit mérsékli.

Hogyan hatnak az antihisztaminok?
Ha a szervezet allergénnel találkozik, akkor az aktiválja az immunrendszert. Az immunsejtek egy típusa, az ún. hízósejtek válaszként kémiai anyagokat szabadítanak fel, például hisztamint. A felszabadult hisztamin hozzákötődik az erek falát alkotó sejteken lévő receptorokhoz (kötőhelyekhez), aminek következtében az erek tágulása következik be. Más receptorokon kötődve a hisztamin viszketést, vörösséget, váladékozást eredményez. Az antihisztaminokkal a hisztamint megkötő receptorokat lehet blokkolni ("lefoglalni"), így a hisztamin már nem tud ezeken hozzákötődni, s mindez a tünetek kialakulását gátolja meg.

Milyen mellékhatásai vannak az antihisztaminoknak?
A korábban forgalomba hozott antihisztaminok leggyakoribb mellékhatása az álmosság. Az újabb fejlesztésű antihisztaminoknál ez a mellékhatás már nem jelentkezik a korábbi mértékben.