A kanadai származású Lewis eredetileg az amerikai Kirk Johnsonnal bokszolt volna, míg Klicsko az előműsorban az amerikai Cedrick Boswell-lel mérte volna össze erejét, ám Johnson pénteken váratlanul megsérült - elszakadt a mellizma -, s így nem maradt más hátra: Klicsko lépett elő a főműsorba Lewis kihívójaként.

"Belementem a gázsim ötmillió fonttal történő csökkentésébe, mert mindennél fontosabb számomra, hogy megverjem Klicskót" - mondta Lewis. "Csak novemberben verekedtem volna az ukránnal, s akkor egy amerikai fizető csatorna, konkrétan az HBO is közvetítette volna a meccset, melynek bevételéből részesültem volna. Most ez nem lesz, s emiatt jelentősen csökken a bevételem. Sebaj, lényeg az, hogy kiüssem ellenfelem."

Mivel túl hirtelen jött a mostani meccs, már nem volt idő a bereklámozására, ezért tekintett el az HBO - amely kizárólagos szerződéssel rendelkezik Lewisszal - a "pay-per-view" sugárzástól. Így most ingyen tekinthetik meg a tévénézők az összecsapást.

"Életemben nem mondtam még vissza meccset, nem akartam június 21-én ellenfél nélkül maradni. Legutóbb tavaly június 8-án bokszoltam, amikor kiütöttem Mike Tysont, itt van már az ideje, hogy újra verekedjek" - mondta Lewis.

Vitalij Klicsko, aki már két éve Los Angelesben él, a közelmúltban beperelte Lewist, amiért az nem akart kiállni ellene a WBC világbajnoki címéért.

"Ezzel nagyon felbosszantott" - jegyezte meg Lewis. "Igazából már a visszavonulás gondolatával foglalkoztam, de ettől megint megjött a kedvem, és most minden eddiginél jobban érzem magam a szorítóban."

Lewis azt is elmondta, hogy nem is annyira Klicskóra haragszik, hanem a menedzserére, Klaus-Peter Kohlra, az Universum főnökére. "Beküldi a szorítóba ellenem az ő kis Vitalij fiacskáját, s ilyenkor ugyanazt a harci szellemet érzem magamban, mint amikor egy Don King-csemetét verek meg - például Mike Tysont" - jegyezte meg magabiztosan Lewis.

Lewis profiként eddig 40 csatát nyert (31 KO), kettőt veszített el és egyszer végzett döntetlenre. Klicsko mérlege: 32 siker (31 KO), egy vereség.

Ch. Gáll András

[origo]