Peter O'Toole-nak pechje volt. Bár a 70 éves brit színész számos filmklasszikus főszerepét alakította, és összesen hétszer került közelébe annak, hogy kiváló alakítását díjazza az Amerikai Filmakadémia, a hét Oscar-jelölésből egyet sem válthatott díjra. Mindig akadt valaki, akinek játékát többre tartotta a szakma.

Ismertebb filmjei Arábiai Lawrence (Omar Shariffal és Anthony Quinn-nel), Becket (Richard Burtonnel és John Gielguddal), Az oroszlán télen (Katherine Hepburnnel és Anthony Hopkinsszal), La Mancha lovagja (Sophia Lorennel), Hogyan kell egymilliót lopni (Audrey Hepburnnel)

Az Amerikai Filmakadémia idén úgy érezte, kompenzálnia kell a színésszel szembeni méltánytalanságot, és helyreállítani becsületét. Bejelentette tehát, hogy 2003-ban ő lesz az Oscar-gála életműdíjasa. Csak arra nem számított senki, hogy az érzékeny művész már nem borul le előttük köszönetet rebegve. Épp ellenkezőleg: a sajtóban kijelentette, hogy nem veszi át az elismerést, mert ezzel beletörődne abba, hogy ő már nem nyújthat olyan színészi teljesítményt, mely a főbb kategóriákban helyet kaphat és melyért végre-valahára megkaphatja a díjat. Ráadásul életműdíjjal már csak azokat szokás jutalmazni, akik túl vannak az aktív életszakaszukon, és csak múltbeli érdemeik vívhatnak ki tiszteletet. Ő még legalább 10 évig, vagyis 80 éves koráig nem óhajt ebbe a csoportba tartozni.

Az elmúlt hetekben azonban lecsillapodtak a kedélyek, és Peter O'Toole visszavonta korábbi háborgását. Mindezt egy kézzel írott levélben is megfogalmazta, és eljuttatta az Amerikai Filmakadémiának. Ebben bevallotta, hogy "meghatódott" a díjtól, de azt is reméli, hogy ha átveszi a díjat, attól ő még "versenyben" marad a legjobb alakítások kategóriáiban. Frank Pierson, az Akadémia elnöke úgy nyilatkozott: "Lezárulni látszik az ügy, és mi nem is lehetnénk ennél boldogabbak."

[origo]